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人類吃肉進化史?我們不能倒著走

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本文編輯字數4524字,預計閱讀時間,13分鐘。

柏拉圖說:如果人類是普通動物,那我們將沒有時間去寫詩。

If we were regular animals, we wouldn』thave time to write poetry。

實際上,這句話應該這麼說,人類如果不吃肉,就不會進化到今天,我們也不會有時間去思考人生。

沒錯,人類擁有其它動物根本無法匹敵的大腦,能夠創造出語言和文字體系、製作和使用工具、建立屬於自己的生活空間、短時間記憶體儲和整合大量複雜信息……

都和一種飲食習慣息息相關,那就是:人類學會了吃肉。

其實,我們的大腦一開始卻並沒有那麼強大,在約600萬年的漫長進化中(研究發現人類與其他動物的分界點大約是在500萬-800萬年前),大腦的大小增加了300%,能力更是實現了升級升級再升級。

圖片來自americanscientist

現代人類的大腦僅佔體重的2%,但是卻消耗著我們20%以上的能量。

那麼,是什麼讓人類大腦實現如此高質量飛躍的呢?飲食起到了關鍵推動作用……

250萬年前,開始大量吃肉

人類的飲食改變可以分成4大階段,其中,有1個階段,影響最為深遠:

階段1:和黑猩猩的飲食相似

人類祖先(古猿)最早的飲食,與現代黑猩猩的飲食有些相似,包含大量的水果、樹葉、花朵、樹皮,偶爾還吃昆蟲和少許肉類(佔平均飲食的3%)。

牙齒的形態學和微磨損研究發現:某些人類祖先可能吃一些堅硬的食物,比如種子或者堅果,還有根和塊莖(非常難嚼和消化)。②

階段2:進入大量吃肉階段,大腦出現質的飛躍

考古和古生物學證據表明:至少在300萬年以前,人類增加了肉食,並且開發了必要的石製工具。③

用石頭工具在牛大小的動物肋骨上切痕,約在340萬年前

在早期,人類甚至會吃食肉動物吃剩下的肉和骨髓,甚至腐爛的肉,這就促使人類的胃變得很酸很酸(後文會詳細說到)。

大約260萬—250萬年前,肉類在人類飲食中的佔比越來越高,成為飲食中的重要組成部分。

而這個階段,也為大腦的高速發展提供了巨大動力:▼

吃肉,進化成現在的人類

隨著大量肉類逐漸進入日常飲食中,人類的大腦開始快速增長,從體積、複雜程度快速變大。相關閱讀→要想『腦子』好,還得多 「吃」肉

這是因為,肉類營養密集度極高,提供了大腦發育格外需要的營養物質,比如鋅、維生素B12、鐵、Omega-3脂肪酸、高質量蛋白質等。

而這些營養素,植物類食物一般是缺少,甚至沒有的。

「營養轟炸」讓人類大腦第一次感受到了充盈,也卯足了勁兒發展了起來,與此同時,人類的其他部位也悄悄發生著變化:

→腸道縮小了,不再把大量的時間花在「加工植物」上

圖片來自americanscientist

飲食中的大量肉類,也讓人類祖先的腸道發生了巨大變化,盲腸結腸變得越來越小,它本來可以幫助人類發酵和分解大量的植物類食物,時間花費很長,消耗能量也高。

相反,小腸卻非常長,可以快速有效地直接從肉類中吸收所需營養。

加州大學伯克利分校的自然人類學教授Katharine Milton《野生靈長類食物的營養特徵》

這其實解放了人類一部分時間,讓我們有更充沛的精力和時間,去把時間花費在「寫詩」上。

→胃酸變得更酸,甚至能消化生肉

最初人類吃肉時並不會用火烹飪,大多數情況下是直接生食,甚至如前所述,吃下腐肉,為了抗擊病原體,胃部開始變得越來越酸,你一定想問,有多酸呢?④

大家知道,禿鷹是吃腐肉的,它們的胃酸PH值為1.3,而人類的胃酸PH值為1.5,數值接近,酸度驚人。

所以,一個年輕的健康現代人,其胃酸酸度,足以過濾掉病原體,甚至是可以消化生肉的(雖然為了保險,我不建議這樣做,但是理論上沒有問題)。

還有,在之前大量肉食的階段裡,胃酸可能更酸。

而現在的人,吃肉少,吃好消化的食物越來越多,胃酸越來越少,消化越來越不好,胃功能越來愈差。

很多老人只要多吃一點肉,就會感覺不好消化,極有可能是胃酸太少的原因。相關閱讀→為什麼有些人多吃一點肉,就難受…

→咀嚼時間降低,留給人類更多的思考時間

在大量吃肉之前,人類的祖先每天會花費很多時間(大約1天50%的時間)用在咀嚼上,類比下,黑猩猩有時候一天會花6個小時咀嚼,只為了獲得足夠的卡路裡。⑤

看過動物世界的朋友都知道,草食動物每天都在吃吃吃,不斷地咀嚼,根本沒有時間去思考人生,溝通如何團隊協作。

而肉食動物卻不一樣,他們大部分時間都在休息,思考,訓練如何覓食,如何團隊協作。

所以,文章開頭那句柏拉圖的話,應該是:如果人類不吃肉,那我們沒有時間去寫詩。

我們的祖先在吃肉以後,臉型都改變了,哈佛大學的古人類學家DanielLieberman就說:他們的臉就表明了這一點,人類祖先的臉更大,咀嚼肌也巨大,牙齒更大。

從左邊看,是黑猩猩,南方古猿和現代人類的牙齒,圖片來自人類起源研究所(Institute of Human Origins)

但是,以肉為主要食物來源後,人類就能用石具預先切割肉類,加上肉本身就不需要像植物那樣需要更多的咀嚼時間,祖先的牙齒也開始如圖發生變化。

《自然》雜誌的一項研究就曾發現:如果肉佔飲食的1/3,那麼每年的咀嚼次數將減少近200萬(減少13%)次,而所需的咀嚼總力將減少15%。⑥

If meat comprised one-third of the diet, thenumber of chewing cycles per year would have declined by nearly 2 million (a13% reduction) and total masticatory force required would have declined by 15%.

很顯然,吃肉降低了我們的能量消耗,也讓人類有更多的時間去思考,去交流,去建立社會關係。

後來的人類逐漸學會了用火烹飪,這實際上也可以算是一場飲食革命,它能夠讓人類花更少的時間,獲得更多能量,也能促使人類更好得發展。

但是,隨後而來的第3階段,卻把人類拉向了不大好的那一面……

1萬年前農業革命,人類進化開始倒退

階段3:正式進入農耕時代,人類給自己挖開始挖「坑」

大約在1萬年前,人類開始進入農業社會,人類投入全部精力,靜心照料幾種挑選好的植物(小麥,稻米,玉米,馬鈴薯,小米等),人類每天忙著播種,澆水,除草,以為這樣可以讓生活輕鬆,帶來富足。

但是,事實果真如此麽?研究者發現,1.3萬年前左右的祖先,身高大約176cm左右,擁有健壯的骷髏,然而,農業社會後,身高卻在降低,平均高度減少了4英寸(10厘米)相關閱讀→突然有一天,人類變得越來越矮,腦容量越來越小

從營養的角度來看,進入農業社會後,吃肉也越來越少,吃穀物越來越多,大腦自然縮水。

研究者測量了122個種群,發現現代成年人的大腦容量為900-2100毫升,全球平均值為1349毫升,這個值比起我們石器時代的祖先要小。

其中,男性的腦容量降低了10%(約157毫升),女性降低了17%(約261毫升),這相當於一個網球那麼大。

It showed cra年l capacity decreased in thepast 10,000 years by about 10 percent (157 mL) in males and 17 percent (261 mL)in females. A similar reduction was found among skulls from elsewhere on theplanet, including sub-Saharan Africa, East Asia and Australia.

研究人員稱,這種大腦萎縮發生在中國、歐洲、非洲,發生在我們所看到的每個地方。

若是在接下來2萬年,人類大腦繼續以這個速度減小,就等於越來越像咱們50萬年前的親人大腦靠攏了,這是越活越回去的節奏。

顯然,吃穀物越來越多,吃肉越來越少,並不符合我們的基因, DNA檢測也發現,我們的基因在最近的4萬年間,改變不到0.02%。

牛津大學歷史學博士,《人類簡史》作者

身體設定跟不上外部變化,人類顯然是在給自己挖「坑」,然而,這還不是最大的,40多年前,人類跟自己挖了一個更大的「深坑」。

階段4:開啟低脂肪高碳水飲食時代,人類挖了1個更大的「坑」

人類一直在追求健康,但似乎越追越回去了。相關閱讀→哈佛教授:低脂飲食騙了我40多年,靠,西蘭花雞胸肉白吃了

本著利益至上的原則,20世紀50年代以後,糖研究基金會(SRF,後稱糖業協會)勾結不良科學家、聯合有關機構,操縱事實,掩蓋真相。

一番「騷操作」之後,成功把現代疾病、尤其是心血管疾病的根源,嫁禍給了脂肪(尤其是動物脂肪)和膽固醇,給糖洗白。

從此,一款名叫『膳食金字塔』的飲食指南面世,強調低脂肪高碳水,美國人民開始這麼吃,也號召全世界跟著這麼吃。

圖片來自Diet Doctor

於是,人類前所未有得擁抱了各類高碳水化合物,去超市走一走,食品區高達80%以上添加了糖,還有各種精製米面(攝入後在人體轉化為葡萄糖)做成的加工食品,可笑的是,卻打著「低脂」、「健康」的標籤。

但科學就是科學,偽科學就是偽科學,美國人自此胖起來了:↓

上圖:1987-2013年,美國肥胖率飆漲,圖片來自metrocosm

全世界也被帶「跑偏」了:↓

1980年-2014年全球肥胖率飆漲

與此同時,各種慢性疾病的發生率,比如心臟病、高血壓、糖尿病等等,也相應在不斷增多,顯然,人類給自己挖了1個更大的「坑」。

甚至,還有很多人提倡素食,這張「道德牌」讓很多人堅持素食,最後,失去的卻是健康。

人類因為吃肉而變得更強大,但是,卻因為吃糖,而退化,我們雖然壽命越來越長,但是,我們卻越來越不健康。

關鍵的瘦龍說

很多科學家說:人之所以成為真正意義上的人,飲食中的肉起到了關鍵作用。

這個作用有多大,從人類的飲食進化史中就能看到一斑,早期祖先與黑猩猩沒有多大差別。

每天花費大量時間,嚼著各種樹葉、根莖、樹皮、水果,時而加點昆蟲和肉。

講真,用在找食物和消化的成本太高,讓他們根本沒時間思考人生,更沒有營養去「升級」大腦。

然而,人類是格外幸運的,我們緊接著迎來了「黃金時期」,250萬年前人類開始大量吃肉,肉佔據了飲食中的主要位置。

這給大腦提供了充足營養,也同時降低了人類用於消化和咀嚼的能耗,讓人類有時間,也有精力去「升級」大腦。

顯然,這種有利於自我發展的飲食構成,也讓人體逐漸發生著改變,比如腸道萎縮,尤其是盲腸和結腸,胃酸變更酸,為了抗擊來自肉類的可能病原體……

人類變得越來越聰明,越來越高,也原來越強大。

直到1萬年前進入農業社會,人類一直沾沾自喜,以為自己走的上坡路,實際上卻從此跟自己的基因開啟了對抗,於是,研究發現,我們的個頭在降低,我們的腦容量在減少……

再然後就是40年前,低脂肪高碳水飲食開始確立根基,讓我們大量吃穀物類碳水化合物,甚至告訴我們吃肉有風險,會提高癌症的風險,從進化的角度看,這個非常可笑。

這樣的高碳水飲食,讓全人類變得越來越胖、糖尿病越來越多、心血管疾病發生率越來越高、甚至連老年癡呆率都跟著猛漲。

講真,人類再不醒,可能「葬」在自己手裡。

(叼叼完了,是不是又說多了?)