多倫多成癮與心理健康中心(CAMH)開發的新治療分子顯示出有望逆轉與抑鬱症和衰老相關的記憶力喪失的希望。
這些分子不僅可以迅速改善癥狀，而且可以顯著地恢復潛在的腦損傷，從而在臨床前模型中引起記憶喪失。這些發現今天在華盛頓特區的美國科學促進協會(AAAS)年會上發表。
CAMH坎貝爾家庭心理健康研究所副所長，該研究的首席科學家Etienne Sibille博士說：「目前沒有藥物可以治療諸如抑鬱症，其他精神疾病和衰老等認知癥狀，」 。
他說，面對精神疾病藥物開發的許多失敗，這些發現的獨特之處和前景是，這些化合物具有高度的靶向作用，可以激活導致記憶力減退的受損大腦受體。
完成了一系列研究-最新研究於2019年1月出現在分子神經精神病學領域-達到了這一階段。首先，Sibille博士及其團隊確定了GABA神經遞質系統中腦細胞受體的特定損傷。然後他們表明，這些障礙可能導致抑鬱和衰老中的情緒和記憶癥狀。
發明了新的小分子以結合併激活該受體靶標。他們的想法是，他們將通過「修復」損傷來發揮治療作用，從而改善癥狀。這些分子是苯二氮卓類藥物的化學修飾，苯二氮卓類藥物是一類抗焦慮和鎮靜藥物，也可以激活GABA系統，但靶向性不高。
在應激誘導的記憶喪失的臨床前模型中單劑量使用這些新分子。30分鐘後，記憶體性能恢復到正常水準，該實驗被重現了15次以上。在另一項涉及臨床前衰老模型的實驗中，記憶下降迅速被逆轉，給葯後性能提高到80%，基本上達到了青年時期或成年早期的水準。每日治療持續了兩個多月。
希比勒博士說：「衰老的細胞重新出現，看起來與年輕的腦細胞相同，這表明我們的新型分子除了可以改善癥狀外，還可以修飾大腦。」他希望在兩年內開始在臨床研究中測試這些分子。「我們已經證明我們的分子進入大腦，是安全的，可以激活靶細胞並逆轉記憶喪失的認知缺陷。」
如果成功，潛在的應用將是廣泛的。不僅缺乏針對精神疾病的認知缺陷的治療方法，而且大腦的改善表明該分子可以幫助預防阿爾茨海默氏病發作時的記憶喪失，從而有可能延緩其發作。
